La ciencia y la conservación de la naturaleza están de luto: Jane Goodall, etóloga, primatóloga y antropóloga británica conocida mundialmente como “Lady Chimpancé”, falleció a los 91 años en California, Estados Unidos, por causas naturales, según informó el Instituto Jane Goodall.
Durante más de seis décadas, Goodall revolucionó la forma de entender a los chimpancés y, con ello, aportó claves fundamentales para comprender las raíces del comportamiento humano. Fue la primera investigadora en documentar que estos primates fabrican herramientas, se alimentan de carne, emplean plantas como medicina y transmiten conocimientos entre generaciones. También observó su capacidad para experimentar emociones como amor, celos o ira.
Una vida dedicada a los chimpancés
Nacida en Londres en 1934, Goodall viajó a África con apenas 23 años para trabajar junto al antropólogo Louis Leakey, quien en 1960 la envió a Gombe (Tanzania) con la misión de convivir con chimpancés salvajes. Lo que comenzó como un breve proyecto se transformó en una investigación de toda la vida.
En 1977 fundó el Instituto Jane Goodall, que impulsó programas de conservación y educación ambiental en todo el mundo. Su trabajo no solo fue científico, sino también inspirador: con su incansable labor de divulgación, llevó un mensaje de esperanza y responsabilidad hacia el planeta.
Reconocimientos y legado
Autora de 26 libros y protagonista de documentales y series, Goodall recibió numerosos galardones, entre ellos el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica (2003), el título de Dama del Imperio Británico (2004) y el reconocimiento como Embajadora de la Paz de la ONU (2002).
En una de sus frases más recordadas, expresó: “Lo que haces marca la diferencia, y tienes que decidir qué tipo de diferencia quieres marcar”.
El emotivo abrazo de la chimpancé Wounda, liberada por ella en 2013 en el Congo, permanece como símbolo de su entrega y de la conexión entre los humanos y sus parientes más cercanos.
Con su partida, el mundo pierde a una de las voces más influyentes en defensa de los animales y del medio ambiente, pero su legado seguirá vivo en cada investigación, cada acción de conservación y cada vida inspirada por su ejemplo.
