La misión espacial Crew-12 de la NASA y SpaceX concluyó exitosamente este jueves 8 de octubre, luego de que la cápsula Dragon Freedom amerizara en el océano Pacífico, frente a las costas de Los Ángeles, California, tras permanecer casi ocho meses en la Estación Espacial Internacional (EEI).
El aterrizaje acuático ocurrió a las 8:34 de la mañana, hora de California, según confirmó la NASA. Los cuatro tripulantes regresaron en buenas condiciones y fueron recibidos por equipos de recuperación de SpaceX.
¿Quiénes integraron la misión Crew-12?
La tripulación estuvo conformada por cuatro especialistas de diferentes agencias espaciales:
- Jessica Meir: astronauta de la NASA y comandante de la misión.
- Jack Hathaway: astronauta de la NASA y piloto.
- Sophie Adenot: astronauta francesa de la Agencia Espacial Europea (ESA).
- Andrey Fedyaev: cosmonauta ruso de Roscosmos.
Los astronautas despegaron el 13 de febrero de 2026 desde Cabo Cañaveral, Florida, y llegaron a la Estación Espacial Internacional al día siguiente.
Durante su estancia, completaron más de 3,792 órbitas alrededor de la Tierra y recorrieron más de 160 millones de kilómetros.
Experimentos científicos y caminatas espaciales
A lo largo de la misión, los astronautas desarrollaron investigaciones enfocadas en mejorar las condiciones de vida en el espacio y preparar futuras expediciones a la Luna y Marte.
Entre los experimentos realizados destacaron estudios sobre células madre, la producción de líquidos intravenosos en el espacio y los efectos de la microgravedad en la salud humana.
Además, llevaron a cabo trabajos de mantenimiento y diversas caminatas espaciales.
Una de las actividades más relevantes ocurrió el 18 de agosto, cuando Sophie Adenot y el astronauta de la NASA Anil Menon realizaron una caminata espacial para retirar una antena de comunicaciones que presentaba fallas.
Posteriormente, el 25 de agosto, ambos astronautas completaron la instalación de una nueva antena, destinada a mejorar la transmisión de información entre la estación y el centro de control en la Tierra.
Con estas actividades, Sophie Adenot se convirtió en la primera mujer francesa en realizar una caminata espacial, un acontecimiento significativo para la exploración espacial europea.
Una misión que comenzó tras una emergencia médica
La Crew-12 llegó a la estación para sustituir a los integrantes de la misión Crew-11, quienes tuvieron que regresar anticipadamente a la Tierra debido a un problema de salud del astronauta Mike Fincke.
Este acontecimiento representó la primera evacuación médica de una tripulación de la Estación Espacial Internacional.
A pesar de las circunstancias que motivaron el cambio de personal, la Crew-12 logró completar sus objetivos científicos y operativos durante su permanencia en órbita.
La exploración espacial continúa
Con el regreso de la Crew-12, las operaciones de la Estación Espacial Internacional continúan bajo la responsabilidad de la misión Crew-13, cuyos integrantes llegaron al laboratorio orbital el pasado 1 de octubre.
La NASA destacó que los resultados obtenidos durante estos 237 días contribuirán al desarrollo de nuevas tecnologías y conocimientos necesarios para futuras misiones espaciales.
El regreso exitoso de Crew-12 representa un nuevo avance en la cooperación espacial internacional y en los preparativos para llevar nuevamente seres humanos a la Luna y, eventualmente, a Marte.
