El aumento en el precio de la memoria RAM y la creciente demanda de componentes para inteligencia artificial están llevando a los fabricantes a priorizar teléfonos de gama media y alta. Los modelos de menos de 200 dólares podrían reducirse hasta 40% para 2030.
Ciudad de México.— Los smartphones económicos podrían convertirse en una categoría cada vez menos común durante los próximos años. El incremento en el precio de los componentes, particularmente de la memoria RAM, está elevando los costos de fabricación y obligando a las compañías a replantear qué tipo de dispositivos producen.
De acuerdo con estimaciones de Counterpoint Research, los teléfonos inteligentes con un precio inferior a 200 dólares podrían registrar una reducción de hasta 40% para 2030, lo que representaría alrededor de 230 millones de unidades menos en circulación.
Uno de los principales factores detrás de este fenómeno es el aumento de la demanda de memoria y otros componentes utilizados en los centros de datos destinados a inteligencia artificial.
La memoria ya representa una parte importante del costo
La presión sobre los precios de los componentes es especialmente relevante para los teléfonos de entrada debido a sus reducidos márgenes de fabricación.
Según datos de Omdia, durante el primer trimestre de 2026 la memoria llegó a representar cerca del 60% del costo total de materiales de algunos smartphones con precios inferiores a 400 dólares.
A esto se suma la previsión de TrendForce, que estimó que los precios de la memoria DRAM podrían aumentar 50% o más durante 2026.
Para los fabricantes, trasladar completamente ese incremento al consumidor podría hacer que los equipos económicos dejen de ser competitivos. Por ello, algunas compañías han intentado reducir costos en otros componentes, como pantallas, sensores y módulos de radiofrecuencia.
Sin embargo, los teléfonos de gama baja ya trabajan con márgenes muy reducidos, por lo que existen menos áreas en las que las empresas puedan recortar gastos sin afectar las características del dispositivo.
Las ventas de teléfonos económicos también disminuyen
La presión sobre los costos ocurre mientras la demanda de los teléfonos más económicos comienza a debilitarse.
Omdia proyecta que los envíos de smartphones con precios inferiores a 400 dólares caerán 22% interanual durante 2026.
En contraste, los equipos de mayor precio muestran un comportamiento diferente. Mientras el mercado global de smartphones podría contraerse 12% este año, los segmentos superiores a 400 dólares registrarían un crecimiento de aproximadamente 5.7% en sus envíos, de acuerdo con las estimaciones citadas.
Esta diferencia está llevando a las compañías a concentrar una mayor parte de su producción en dispositivos de gama media y alta.
¿Por qué fabricar teléfonos más caros resulta más conveniente?
Los smartphones de gama alta cuentan con una estructura de costos diferente. En modelos que superan los 600 dólares, componentes como el procesador, la pantalla y las cámaras representan una proporción considerable del precio de fabricación.
Esto permite a las compañías realizar ajustes en otros componentes para compensar parcialmente el aumento en el precio de la memoria.
Omdia identificó, por ejemplo, que algunos fabricantes chinos han comenzado a utilizar nuevamente paneles LTPS en determinados modelos que anteriormente incorporaban tecnología LTPO, reservando esta última para equipos premium.
El cambio puede representar un ahorro de entre 3 y 5 dólares por dispositivo.
También se han observado otras estrategias para reducir costos, como incorporar menos cámaras, utilizar sensores de imagen más pequeños o recurrir a procesadores de generaciones anteriores. Estas modificaciones pueden generar reducciones importantes en el costo de producción.
Los consumidores podrían conservar sus celulares durante más tiempo
La reducción de la oferta de teléfonos económicos podría tener otro efecto: que los consumidores mantengan sus dispositivos actuales durante más años.
De acuerdo con las estimaciones citadas, la vida útil promedio de un smartphone se encuentra actualmente alrededor de 4.2 años y podría aumentar hasta 4.7 años antes de que termine la década.
Al mismo tiempo, el mercado de teléfonos usados está ganando relevancia. Se proyecta que el volumen de operaciones de dispositivos de segunda mano aumente 12% durante 2026, debido a que los consumidores buscan acceder a equipos de mejores características sin pagar el precio de un modelo nuevo.
Un posible problema para el acceso a internet
La reducción de los smartphones económicos no solamente representa un cambio para la industria tecnológica. También podría tener consecuencias en países y regiones donde los teléfonos de bajo costo son la principal vía de acceso a internet.
Yang Wang, analista principal de Counterpoint Research, señaló que aunque el mercado de smartphones podría recuperarse en términos de unidades, el segmento económico difícilmente regresaría a los niveles anteriores.
El especialista también advirtió sobre un posible problema de conectividad: una menor disponibilidad de teléfonos nuevos y asequibles podría dificultar que personas que todavía no cuentan con un smartphone puedan incorporarse al acceso móvil a internet.
El futuro apunta hacia teléfonos más caros y un mercado de segunda mano mayor
Counterpoint Research estima que el mercado mundial de smartphones podría recuperar hacia 2030 el volumen registrado en 2025, pero con una composición diferente.
La tendencia apunta hacia una mayor participación de los equipos de gama media y premium, mientras que los teléfonos de menos de 200 dólares podrían perder una parte considerable del mercado.
Para los consumidores, esto podría traducirse en tres escenarios cada vez más comunes: pagar más por un teléfono nuevo, conservar durante más tiempo el dispositivo actual o recurrir al mercado de segunda mano.
El encarecimiento de la memoria, impulsado en parte por la enorme demanda de infraestructura para inteligencia artificial, podría así transformar no solo los precios de los smartphones, sino también la manera en que las personas compran y reemplazan sus teléfonos.
