La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC, por sus siglas en inglés) denunció que tres testigos de la muerte de Lorenzo Salgado Araujo, un migrante mexicano abatido por disparos de un agente de ICE en Houston, Texas, están siendo presionados para aceptar su deportación sin comparecer ante un juez migratorio.
Salgado Araujo, trabajador de la construcción y residente en Estados Unidos desde hacía décadas, murió el martes durante un operativo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el vecindario de Magnolia Park, en el este de Houston. El hombre conducía una camioneta rumbo a una obra junto con otros tres trabajadores cuando fue interceptado por agentes federales.
De acuerdo con Juan Proaño, director de LULAC, los otros ocupantes del vehículo —Víctor Salgado Araújo, Daniel Tirado Pantoja y José Trinidad Rojas— fueron detenidos tras el incidente y trasladados a centros de detención migratoria. La organización aseguró que los tres están siendo presionados para firmar órdenes de deportación, lo que impediría que presenten su testimonio ante un tribunal o ante investigadores independientes.
“Deberíamos poder contar con su testimonio. Tendrían que ser entrevistados por un investigador independiente que pueda dejar constancia de su versión de lo ocurrido”, señaló Proaño, al advertir que existe preocupación de que el Gobierno estadounidense intente sacar del país a quienes podrían ser los principales testigos del caso.
La muerte de Salgado Araujo ha provocado reclamos de familiares, activistas y funcionarios locales, quienes exigen una investigación independiente, completa y transparente. Líderes de Houston y organizaciones civiles han pedido que se esclarezca por qué el agente federal disparó contra el migrante mexicano y si existían otras alternativas antes del uso de fuerza letal.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del que depende ICE, sostiene que el operativo era una acción “específica” y que Salgado Araujo intentó evadir el arresto. Según la versión oficial, el conductor habría embestido un vehículo de ICE y usado la camioneta como arma contra los agentes, por lo que uno de ellos disparó en defensa propia.
La familia del migrante ha cuestionado esa versión y pidió que se investigue el caso fuera de la estructura federal. De acuerdo con reportes locales, familiares y activistas también han solicitado la publicación de videos disponibles y mayor transparencia sobre el operativo.
El caso es investigado por la Oficina del Inspector General del DHS, mientras que el FBI en Houston encabeza una pesquisa relacionada con el presunto ataque contra un agente federal.
La muerte de Salgado Araujo ocurre en medio de un aumento de cuestionamientos contra los operativos migratorios en Estados Unidos. Organizaciones civiles y autoridades mexicanas han denunciado otros fallecimientos de migrantes en custodia o durante acciones de ICE, y han pedido mecanismos de rendición de cuentas más estrictos.
