El compositor estadounidense, miembro del Salón de la Fama de los Compositores, falleció a los 75 años en Los Ángeles, dejando un legado de más de tres décadas en la cima de las listas.
Billy Steinberg, compositor ganador del Grammy y autor de algunos de los mayores clásicos del pop contemporáneo, murió a los 75 años en Los Ángeles, diez días antes de cumplir 76. La noticia fue confirmada por su abogado a la revista especializada Billboard.
Reconocido por su habilidad para escribir baladas emotivas con letras vulnerables y potentes, Steinberg fue coautor de éxitos que marcaron a varias generaciones. Entre ellos destacan Like a Virgin, interpretada por Madonna; True Colors, popularizada por Cyndi Lauper; Eternal Flame, de The Bangles; y So Emotional, de Whitney Houston.
A lo largo de su carrera, que se extendió por más de 30 años, logró colocar cuatro canciones en el número uno del Billboard Hot 100. Además de Like a Virgin y So Emotional, también alcanzaron la cima Eternal Flame y Alone (interpretada por Heart), todas escritas junto a su habitual colaborador, el compositor Tom Kelly.
Su catálogo incluye otros títulos emblemáticos como I’ll Stand by You, de The Pretenders; In Your Room, de The Bangles; y I Touch Myself, de The Divinyls. Artistas como Taylor Dayne, Tina Turner, Pat Benatar, Bette Midler, Cheap Trick y Belinda Carlisle también grabaron composiciones suyas.
En declaraciones a Billboard, Cyndi Lauper lo describió como “un gran letrista y un maravilloso colaborador”. La cantante recordó el proceso creativo de True Colors: “Hubo muchas idas y venidas, lo cual sé que fue difícil para él. Al final, dijo que yo había inventado mi propia versión exquisitamente hermosa de la canción. Eso significó mucho para mí. Es una canción especial”.
Nacido en Fresno, California, y criado en Palm Springs, Steinberg estudió en el Bard College, en el estado de Nueva York. Inició su carrera musical con la banda Billy Thermal, pero su gran oportunidad llegó en 1980 cuando Linda Ronstadt grabó How Do I Make You, tema escrito íntegramente por él, para su álbum Mad Love.
Tras el retiro de Tom Kelly como compositor, Steinberg continuó escribiendo, esta vez en colaboración frecuente con Rick Nowels. De esa etapa surgió Falling Into You, de Celine Dion, canción que dio título al álbum de 1996 que ganó el Grammy a Disco del Año. Tanto Steinberg como Nowels fueron galardonados por su trabajo.
En 2011, Steinberg ingresó al Salón de la Fama de los Compositores, consolidando su lugar en la historia de la música popular. Su legado permanece en canciones que definieron la banda sonora de los años 80 y 90 y que continúan resonando en nuevas generaciones.
