Este jueves, SpaceX llevó a cabo el octavo vuelo de prueba de su nave Starship, pero poco después del lanzamiento, la compañía de Elon Musk confirmó la pérdida de la etapa superior de la nave debido a fallos en los motores, que ocurrieron aproximadamente 20 segundos antes de completar el ascenso.
“SpaceX confirma que la etapa superior de la nave Starship para el vuelo 8 se perdió después de perder los motores y el control de la trayectoria unos 20 segundos antes de completar su ascenso”, informó la empresa a través de su cuenta en X. Asimismo, indicó que se iniciará una investigación para determinar las causas del incidente, el cual guarda similitudes con el fallo ocurrido en enero durante el vuelo 7.
Durante el ascenso, el vehículo sufrió lo que la empresa describió como un “desmontaje rápido e imprevisto”, lo que provocó la pérdida de contacto. Inmediatamente, el equipo de SpaceX activó protocolos de seguridad y comenzó a coordinarse con las autoridades correspondientes para implementar medidas de contingencia previamente planificadas.
El incidente se produjo poco después de la separación de las dos partes de la nave, en un momento en que el propulsor Super Heavy logró regresar con éxito a su base en Texas por tercera vez en estas pruebas, entre los aplausos del público presente.
Este vuelo de prueba había sido pospuesto en tres ocasiones, originalmente programado para el 28 de febrero. Una de las cancelaciones ocurrió el pasado lunes por razones técnicas. La prueba también ocurre en el contexto de una investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA) después de que una nave explotara en enero y sus fragmentos se dispersaran en el Caribe.
A pesar de la investigación en curso, SpaceX recibió la autorización de la FAA para proceder con esta nueva prueba. Dan Huot, portavoz de SpaceX, comentó durante la transmisión en vivo del lanzamiento: “Vimos que varios de los motores empezaban a pararse. Una vez que se pierden suficientes motores centrales, se pierde el control de la actitud. Y entonces vimos que la nave comenzó a girar y, en ese momento, perdimos contacto con la nave”. Añadió que el equipo llevará a cabo un análisis exhaustivo para comprender mejor lo ocurrido.
El lanzamiento de Starship ocurrió a las 18:30 horas desde la base de SpaceX en Boca Chica, al sur de Texas, en la frontera con México.
