La República Democrática del Congo (RDC) enfrenta una grave crisis sanitaria luego de que las autoridades confirmaran 204 muertes probables relacionadas con el brote de ébola detectado en el este del país, mientras la Organización Mundial de la Salud elevó el nivel de riesgo a “muy alto” dentro del territorio congoleño.
De acuerdo con el más reciente informe oficial, hasta el 22 de mayo se contabilizan además 867 casos sospechosos y 91 contagios confirmados mediante pruebas de laboratorio. Las autoridades sanitarias también mantienen bajo vigilancia a mil 745 personas que tuvieron contacto con pacientes infectados.
El brote fue declarado oficialmente el pasado 15 de mayo y se originó en la provincia de Ituri, una región fronteriza con Uganda y Sudán del Sur. Sin embargo, la enfermedad ya se expandió hacia Kivu del Norte y Kivu del Sur, zonas afectadas por conflictos armados y desplazamientos de población, situación que complica las labores médicas y de contención.
Las autoridades sanitarias informaron que el virus corresponde a la cepa bundibugyo del ébola, considerada altamente peligrosa debido a que no cuenta con vacuna autorizada ni tratamiento específico. Según la OMS, esta variante tiene una tasa de mortalidad estimada de entre 30 y 50 por ciento.
Fuera del territorio congoleño, Uganda confirmó cinco casos relacionados con el brote, incluido el fallecimiento de un ciudadano congoleño en Kampala, considerado un caso importado.
Ante el avance de la enfermedad, varios países africanos han reforzado controles fronterizos y medidas sanitarias. Ruanda incluso decidió cerrar sus fronteras temporalmente, mientras la Unión Africana y la OMS movilizan recursos médicos y personal especializado para intentar contener la propagación.
La agencia de salud pública de la Unión Africana advirtió que al menos diez países africanos se encuentran en alto riesgo debido a su cercanía geográfica con RDC y Uganda.
El virus del ébola se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y provoca síntomas graves como fiebre hemorrágica, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
Este representa el decimoséptimo brote de ébola registrado en la República Democrática del Congo desde que el virus fue identificado por primera vez en 1976.
