Salud · México
El trastorno bipolar afecta a tres millones de mexicanos, pero el estigma y el diagnóstico tardío frenan su atención
Más de la mitad de quienes lo padecen no lo saben, y en muchos casos pasan hasta diez años antes de recibir un diagnóstico formal. Especialistas llaman a derribar barreras sociales y fortalecer la atención primaria.
Aproximadamente tres millones de mexicanos viven con trastorno bipolar, una condición neurológica crónica que, sin embargo, sigue siendo ampliamente incomprendida y subdiagnosticada. Más de la mitad de los afectados no saben que la padecen, y en la mayoría de los casos transcurre cerca de una década antes de que reciban un diagnóstico formal, muchas veces cuando la enfermedad ya ha alcanzado una expresión severa. Así lo advirtió el doctor Gerardo Cabrita, especialista en medicina interna, con motivo del Día Mundial del Trastorno Bipolar.
El especialista subrayó que esta condición no debe confundirse con simples cambios de humor. Se trata de una alteración neurológica en la que circuitos cerebrales específicos provocan oscilaciones entre episodios de manía y depresión. «Es como si uno tuviese un termostato que regula las emociones», explicó: en la fase depresiva predominan la somnolencia y la falta de ánimo; en la maníaca, la euforia y la hiperactividad.
«La meta es que la sociedad entienda que la bipolaridad, como entiende la diabetes o cualquier otra enfermedad, es una condición crónica que, bien controlada, permite al paciente llevar una vida normal.»
Dr. Gerardo Cabrita, especialista en medicina interna
Uno de los obstáculos más difíciles de superar es el estigma. Según Cabrita, la carga social que rodea a las enfermedades mentales actúa como una «barrera de silencio» que aleja a los pacientes del sistema médico y favorece la autoexclusión laboral y social. Esta situación agrava el retraso diagnóstico y complica el acceso a un tratamiento adecuado.
A nivel global, se estima que el trastorno bipolar afecta al 2% de la población, con mayor prevalencia en mujeres que en hombres, y con inicio predominante entre los 30 y los 49 años. En México, la problemática se agudiza porque más de la mitad de los tres millones de afectados desconoce su condición, lo que dificulta orientarlos hacia una atención oportuna.
Ante este panorama, el especialista hizo un llamado a fortalecer el primer nivel de atención médica, señalado como el eslabón responsable de la detección temprana. También destacó el papel clave de los familiares: son ellos quienes con frecuencia identifican primero los cambios de comportamiento que pueden anticipar el diagnóstico, como compras compulsivas, insomnio repentino o el inicio de hábitos como el consumo de alcohol o tabaco.
En el marco de este día de concienciación, Cabrita instó a la población a no normalizar estos cambios ni minimizarlos. «El trastorno bipolar es una condición que tiene solución», afirmó, e invitó a quienes sospechen padecerla a buscar ayuda profesional para poder construir un proyecto de vida plena.
