Snapchat comenzó a advertir a cientos de miles de usuarios en Australia que deberán verificar su edad antes del 10 de diciembre de 2025, fecha en la que entrará en vigor la nueva ley que prohíbe a los menores de 16 años acceder a redes sociales en el país. Quienes no superen la verificación verán sus cuentas bloqueadas temporalmente.
La plataforma informó que ya envía notificaciones dentro de la app, así como por correo electrónico y SMS, dirigidas a los perfiles que podrían pertenecer a menores de 16 años según la edad declarada o diversos indicadores de actividad. La compañía estima que unos 440 mil usuarios australianos tienen entre 13 y 15 años, un grupo etario que quedará excluido del servicio cuando se aplique la nueva normativa.
Para cumplir con el requisito, los usuarios recibirán un aviso con la opción de “verificar su edad”, proceso que podrá realizarse mediante ConnectID —un sistema vinculado a cuentas bancarias del país—, un documento oficial como pasaporte o licencia de conducir, o una estimación facial mediante selfie. Snap Inc. sostuvo que solo recibirá una confirmación binaria sobre si el usuario supera o no el límite legal, sin acceso directo a documentos, imágenes ni datos bancarios.
Quienes no alcancen los 16 años verán sus cuentas bloqueadas desde el 10 de diciembre, aunque tendrán la posibilidad de descargar sus datos durante los siguientes tres años. Si cumplen la edad requerida dentro de ese periodo, podrán reactivar la cuenta mediante verificación. Las cuentas sin validar serán eliminadas una vez concluido ese plazo.
En un comunicado publicado el 22 de noviembre, Snap Inc. reiteró su desacuerdo con la decisión del Gobierno australiano, al considerar que Snapchat funciona como servicio de mensajería y no como red social —categoría exenta de la nueva ley—. “Desconectar a los adolescentes de sus amigos y familia no los hace más seguros”, advirtió la empresa, al tiempo que alertó de un posible desplazamiento de los jóvenes hacia aplicaciones menos seguras. Aun así, aseguró que cumplirá la normativa “como hace con todas las leyes locales”.
Otras grandes plataformas enfrentan procesos similares. Meta comenzó la semana pasada sus propias notificaciones a usuarios; TikTok y Kick anunciaron que acatarán la ley, aunque sin detallar su estrategia. En cambio, YouTube, X, Reddit y Twitch no han comunicado públicamente su postura.
Las compañías que incumplan la legislación podrían enfrentar multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (equivalentes a unos 32 millones de dólares estadounidenses). Con esta medida, Australia se convertirá en uno de los primeros países del mundo en imponer restricciones de tal magnitud, en un contexto global donde diversos gobiernos debaten nuevas regulaciones para reforzar la protección de menores en Internet.
