El árbitro neerlandés Rob Dieperink murió a los 38 años, informó este lunes la Real Asociación Neerlandesa de Futbol, conocida como KNVB.
La federación expresó su consternación por el fallecimiento y destacó la trayectoria profesional y la calidad humana del silbante.
“Con el fallecimiento de Rob, el arbitraje pierde a un árbitro muy valorado y con experiencia internacional, pero nosotros perdemos, sobre todo, a un gran compañero”, señaló la KNVB en un comunicado.
La organización también expresó sus condolencias a los familiares, amigos y personas cercanas al árbitro.
Hasta el momento, la KNVB no ha revelado las causas de la muerte. Algunos medios neerlandeses informaron que las autoridades iniciaron las diligencias correspondientes, aunque no se han dado a conocer detalles oficiales sobre las circunstancias del fallecimiento.
Había sido apartado del Mundial 2026
Dieperink había sido seleccionado para participar como árbitro asistente de video, conocido como VAR, durante la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Sin embargo, fue retirado de la lista de oficiales después de haber sido detenido en Inglaterra por una denuncia relacionada con un presunto delito sexual contra una persona menor de edad.
Las autoridades británicas investigaron el caso y posteriormente determinaron que no existían pruebas suficientes para continuar con el procedimiento. Dieperink no fue acusado formalmente y sostuvo públicamente que había sido señalado de manera injusta.
El árbitro afirmó que colaboró plenamente con la policía y que mantuvo informadas a la FIFA, la UEFA y la KNVB durante la investigación.
También manifestó su decepción por haber quedado fuera del Mundial pese al cierre del caso, aunque agradeció el respaldo recibido por parte de la federación neerlandesa.
No existe información oficial que relacione la investigación policial, su exclusión del Mundial y su fallecimiento.
Una trayectoria de más de una década
Rob Dieperink comenzó a trabajar como árbitro profesional durante la temporada 2011-2012 y debutó en la Eredivisie, la máxima categoría del futbol neerlandés, a finales de 2017.
A lo largo de su carrera dirigió 284 partidos del futbol profesional y desarrolló una amplia experiencia como árbitro de video en competencias internacionales.
Participó como VAR en la Eurocopa 2024 y en los Juegos Olímpicos de París celebrados ese mismo año. También recibió designaciones para encuentros de torneos europeos de clubes.
Entre sus actuaciones más relevantes estuvo su participación como asistente de VAR en la final de la Liga Europa de 2024 entre el Atalanta y el Bayer Leverkusen.
En diciembre de ese año también trabajó como VAR durante la Copa Intercontinental de la FIFA disputada en Catar.
La KNVB señaló que la muerte de Dieperink representa una gran pérdida para el arbitraje neerlandés e internacional.
