Las autoridades sanitarias de Estados Unidos mantienen una investigación por un brote de ciclosporiasis que ha afectado a más de mil 600 personas en 34 estados del país y que fue vinculado con el consumo de lechuga iceberg rallada procedente del centro de México, utilizada en restaurantes de la cadena Taco Bell.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hasta el momento se han confirmado 1,645 casos de esta enfermedad parasitaria, mientras que más de 5,100 reportes adicionales continúan siendo analizados para determinar si forman parte del mismo brote. Al menos 141 personas han requerido hospitalización y no se han registrado fallecimientos.
La enfermedad es causada por el parásito Cyclospora cayetanensis, el cual se transmite principalmente mediante el consumo de alimentos o agua contaminados. Entre sus síntomas destacan diarrea intensa y prolongada, dolor abdominal, náuseas, pérdida del apetito, fatiga y deshidratación, por lo que en algunos casos es necesaria la atención médica.
Las investigaciones epidemiológicas realizadas por los CDC identificaron un posible vínculo entre el brote y la lechuga iceberg rallada distribuida por Taylor Farms de México y servida en restaurantes Taco Bell ubicados en Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental. No obstante, las autoridades aclararon que el análisis continúa y que existen otros casos cuya fuente de contagio aún no ha sido determinada.
Como parte de las acciones preventivas, Taylor Farms anunció el retiro voluntario del producto señalado del mercado estadounidense, mientras que Taco Bell dejó de utilizar la lechuga involucrada en los establecimientos relacionados con la investigación.
La situación también generó la reacción de las autoridades mexicanas. La Secretaría de Salud emitió un aviso preventivo dirigido a las personas que viajen a Estados Unidos, recomendando consumir únicamente agua potable o embotellada, lavar y desinfectar adecuadamente frutas y verduras, además de extremar las medidas de higiene durante su estancia.
Las autoridades precisaron que el hecho de que el producto investigado provenga de México no significa que exista un brote generalizado en el país. Hasta el momento no se ha informado de una emergencia sanitaria similar en territorio mexicano y la investigación se concentra en un lote específico de producto exportado.
Especialistas en salud recordaron que la ciclosporiasis no suele transmitirse directamente entre personas, sino a través de alimentos o agua contaminados, por lo que reforzar los controles sanitarios y las medidas de inocuidad alimentaria resulta fundamental para contener la propagación del brote mientras concluyen las investigaciones.
