Cada 13 de agosto se celebra el Día Internacional del Zurdo, una fecha para reconocer y visibilizar a las personas que, de forma natural o adquirida, prefieren usar la mano izquierda. En México, según el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), hay cerca de 13 millones de zurdos, lo que equivale a poco más del 10% de la población.
A pesar de ser una característica común, la zurdera sigue envuelta en mitos, curiosidades y explicaciones científicas incompletas. La profesora Alicia Castillo Martínez, experta en Neuroanatomía Funcional por la UNAM, afirma que no hay una única causa que explique por qué una persona es zurda.
¿Qué hace diferentes a los zurdos?
Se ha propuesto que un aumento de testosterona durante la etapa fetal podría afectar el desarrollo del hemisferio izquierdo del cerebro, que generalmente domina la coordinación de la mano derecha. Este desequilibrio favorecería al hemisferio derecho y, por ende, el uso de la mano izquierda.
No obstante, la profesora Castillo señala que la dominancia cerebral y la preferencia manual no siempre están directamente ligadas, y que existen zurdos con hemisferio dominante izquierdo. Además, el fenómeno no es absoluto: hay personas que escriben con una mano y se cepillan los dientes con la otra, lo que refleja una distribución funcional más diversa.
¿Nace o se hace?
Aunque la genética puede influir, también existen casos de zurdera adquirida. Por ejemplo, si al momento del parto hay hipoxia (falta de oxígeno), el hemisferio izquierdo —más vulnerable— puede verse afectado, provocando una dominancia compensatoria del lado derecho.
Asimismo, factores epigenéticos y ambientales podrían tener una influencia de hasta el 80% en la determinación de la mano dominante, según estudios recientes.
“A nivel de población tenemos una mezcla, por eso es muy difícil decir qué comportamientos va a tener un derecho o un zurdo”, explica la experta.
La zurdera a lo largo del tiempo
En décadas pasadas, ser zurdo fue motivo de discriminación en muchas culturas, e incluso en escuelas se forzaba a los niños a escribir con la mano derecha. Hoy, aunque hay mayor aceptación, los zurdos todavía enfrentan desventajas ergonómicas en un mundo diseñado para diestros.
La celebración del Día Internacional del Zurdo, instituida en 1976, busca precisamente generar conciencia y eliminar los prejuicios que persisten alrededor de esta minoría funcional.
